Sinoviectomia: l'intervento chirurgico per l'artrite infiammatoria

La sinoviectomia è una procedura chirurgica utilizzata per trattare la sinovite e altre patologie che colpiscono la sinovia (o membrana sinoviale), una sottile membrana che riveste l'interno di determinate articolazioni (chiamate "articolazioni sinoviali"), come il ginocchio, la spalla o il gomito. Durante un intervento di sinoviectomia, gran parte della membrana sinoviale viene rimossa.

Dolore e gonfiore articolare caratterizzano numerosi traumi e patologie ortopediche ma, nelle persone affette da artrite infiammatoria, la causa diretta del gonfiore e del dolore è solitamente l'infiammazione e la crescita eccessiva della membrana sinoviale stessa.

Una membrana sinoviale normale, che in genere ha lo spessore di uno o due strati cellulari, produce il liquido sinoviale che aiuta a lubrificare l'articolazione. Quando la sinovia cresce in modo anomalo diventando troppo spessa, produce una quantità eccessiva di liquido sinoviale; questo liquido contiene un enzima che, se presente in grandi quantità, finisce per "erodere" la cartilagine sulla superficie dell'articolazione.

Nei pazienti con artrite infiammatoria, la proliferazione eccessiva della membrana sinoviale fa parte di una risposta immunitaria anomala, in cui il corpo riconosce la cartilagine come una sostanza estranea da attaccare. La perdita di cartilagine porta col tempo al danneggiamento della superficie articolare, oltre a causare la rigidità e il dolore tipici di tutte le forme di artrite.